Conducían los cuatro buques mil cuatrocientos ochenta y cuatro prisioneros franceses, soldados procedentes del ejército de Dupont, y marinos de los que, después de batirse en Trafalgar, hallábanse en los pontones de Cádiz.

Ingresaron los prisioneros en diferentes depósitos provisionales, de los que merece mención especial el establecido en el Puerto de la Cruz, por la circunstancia de haberse visto los infelices en él encerrados en inminente peligro de perder la vida. Porque algunos «patriotas» de La Orotavá, dueños de ricos viñedos, irritados por el impuesto con que gravara sus jiropiedades la Junta de La Laguna, azuzaron al populacho imbécil, no contra aquel cuerpo revolucionario, sino contra los desgraciádos franceses á quienes consideraban como la causa principal de que se les hubiera «subido la contribución».

Al amanecer del 4 de Marzo los amotinados, que capitaneaba un carnicero cuyo nombre no conserva la Historia, cayeron sobre el Puerto de la Cruz, encaminándose acto continuo al depósito de los prisioneros, con ánimo de inmolarlos en aras de los sacratísimos fueros de la propiedad. Por fortuna, el Alcalde pudo á tiempo reforzar la guardia, en vista de lo cual los «invasores» se apoderaron de un Musiú Pierre, inofensivo francés de quien alguien dijo entonces que era nada menos que «agente secreto de Napoleón». El tal Musiú poseía por todo ajuar un mísero cofre viejo, casi vacío, que fué registrado minuciosamente, sin que se pudiera dar con las instrucciones y encargos que el tirano de Europa dictara desde los campos de batalla de Essling á su delegado en el Puerto de la Cruz.

Por un verdadero milagro sustrájose el supuesto agente á las iras de los villeros que, un tanto calmados, se volvieron á sus casas; pero los respetables terratenientes del Valle necesitaban una víctima, y nuevamente azuzado por ellos, en nombre de la religión y del rey, el populacho de la Villa invadió otra vez el Puerto en la mañana del día 5. Y buscando un francés que sacrificar á sus furores, halló bien pronto, no uno, sino dos.

Fué el primero un mísero empleado de la casa de Cólogan, llamado José Bremond, quien, en poder ya de sus verdugos, recibió un tremendo navajazo que partiéndole el corazón le dejó sin vida; el segundo, Luis Bertrand-Brouat, maestro de solfeo, que si bien pudo huir de su domicilio y refugiarse en la batería de Santa Bárbara, fué luego cobardemente entregado á las turbas por el propio comandante de la peciueña fortaleza, coronel de artillería cuyo nombre, más afortunado que el del carnicero, se conserva en el Nobiliario y Blasón de Canarias… El cuerpo del infeliz músico, casi deshecho, fué arrastrado por las calles de la población.

Consumado el doble crimen, los realistas repitieron su ataque al depósito donde centenares de hombres indefensos, que habían salvado la vida en los campos de Bailen y en las aguas de Trafalgar, oían los siniestros aullidos de aquellas fieras sedientas de sangre, aunque no del vino con que espléndidamente les obsequiaran sus instigadores; pero, al fin, los vecinos del Puerto, avergonzados de su anterior pasividad, acometieron á tiros y á palos á los villeros, dispersándolos y entregando sus cabecillas al comandante Armiaga que al frente de un corto número de granaderos venía de Santa Cruz á toda prisa. Los cabecillas, carnicero inclusive, fueron condenados á galeras dos años más tarde; pero casi todos habían perecido en las cárceles víctimas de la fiebre amarilla y del abandono en que les dejara el egoísmo infame de los verdaderos autores del atentado.

Éstos no habían tenido otro remedio que bajar la cabeza ante la autoridad de la Junta revolucionaria, pagando á toca-teja la nueva contribución.

Los franceses del depósito, así como los demás que se hallaban en los de Santa Cruz, La Laguna y otras localidades, se distribuyeron por la autoridad militar entre las islas de Tenerife y Gran Canaria, donde permanecieron cuatro años arrastrando vida miserable y penosa casi todos.

Pero varios de ellos, con mejor suerte que sus compañeros de cautividad por ser más cultos é instruidos, habían empleado sus actividades en diversas industrias, dando á conocer á los insulares mil cosas, en Europa muy corrientes, pero en Canarias totalmente ignoradas; alguno consagróse á la enseñanza, utilizando, y no sin fruto, los conocimientos adquiridos en las escuelas de marina de su nación; y, en fin, unos cuantos, no obstante haber obtenido todos la libertad por virtud de la paz de 1814, se quedaron entre los isleños que, hostiles en un principio á las víctimas de los azares de la guerra, acabaron por considerar como compatriotas á los que en el país habían creado familia é intereses, fundado escuelas y establecido nuevas industrias.

De casi todos los que renunciaron á volver á su país hay descendientes en Canarias y en las Antillas, y sus apellidos se conservan en familias numerosas.
Recordamos hasta diez y nueve:

1. Avedank.
2. Barriennes.
3. Bayol.
4. Beautell.
5. Casanove (hoy Casanova).
6. Cayol.
7. Delcourt.
8. D’Escoubet.
9. Falangon.
10. Fernaud.
11. Gondran.
12. Granier (hoy Serís-Granier).
13. Gro.
14. Guerin.
15. Maffiotte.
16. Masso.
17. Matheos (de nacionalidad italiana).
18. Savoie.
19. Y Schwartz (de evidente origen alemán).

Tal vez existan otros que se hayan ocultado á nuestras investigaciones; y mucho celebraríamos que algún lector de ARTE Y LETRAS pudiera decirlo, ó dar más noticias acerca de los prisioneros franceses de 1810.

LUIS MAFFIOTE.
Madrid, 1º de Febrero de 1903.

Volvió al otro día y lo encontró cavilando.
—Adán, ¿qué has visto?
—¡Cuatro hombres, con cuatro sogas, que tiraban de un árbol y no lo arrancaban!
—¡Pos calla, que esa es la rosa de los tiempos!

Volvió más tarde, y lo encontró triste.
—Adán, ¿qué te aflige?
—¡Señor, la soledad!
—¡Pos calla, que yo te alegraré! ¡Y dióle una compañera…!

Después que el hombre tuvo su mujer, mandóle el Señor a sorrlbar la tierra; pero la tierra no le obedecía; la tierra se le engrifaba. Y vino a decírselo
al Señor.
—Señor, que la tierra no me obedece, que la tierra se me engrifa,
—Pos ve y dile que se deje labrar, que lo que ella diere, a ella volverá…
¡Así dijo el Señor a Nuestro Padre Adán!

Estampas Tinerfeñas – Leoncio Rodríguez

Cantando villancicos

Esta noche és noche buena
para la unión liberal,
venid todos al pesebre
que ya es hora de cenar.
O’Donnell lloraba,
Posada reia,
y Alonso Martinez
yo no sé que hacia.

Tengo de echar una copla
por encima de un convento,
donde tiene un señorito
la estáfela para el cielo.
Llagas por delante,
llagas por detrás;
yo estoy muy malita,
y hay quien lo esta mas.

Dos estrellas con su rabo
van camino de Belén,
uno es el Banco de España,
y otra yo no sé cual es.
Haga usted el atillo,
señor don Ramon,
usted irá delante
y en seguida yo.

La zambomba tiene un diente
y los Conchas tienen mil,
lo que nadie saber pudo
es los que tiene Molins.
Anda que te traigo
una credencial,
para acreitarte
si es que no lo estás.

En el portál de Belén
dos hombres están jugando,
uno ha perdido el albur.
y otro quiere alzar el gallo
Ábreme la puerta
que vov al cuartel,,
verás como monto
si me quedo á pié.

Esla noche es noche buena
y no es noche de dormir,
que Pamplona está en Navarra
y Pezuela está en Madrid.
Vamos adelante,
doña Soledad,
que la vida es corla
y hay mucho que andar.

M. del Palacio.

Francisco P. Montes de Oca y García.

Este poema fué dictado a mi tio Pepe por mi bisabuelo cuando mi tio tenía 15 o 16 años, ahora tiene unos cuantos más, y aún lo recuerda como el primer día, gracias tío por este regalo.

Aquel que tanto le gusta
que le regalen el oido
los “regalos” del otro partido
debería de valorar.

Porque no es deshonra el pensar
¿Habré actuado mal, es normal
que de los míos, tanto y tanto alabar?

Si digo hoy blanco, y mañana digo negro
¿Por qué me aplauden todavía,
si ni yo mismo me entiendo?

Un oso, con que la vida
se ganaba un piamontés,
la no muy bien aprendida
danza ensayaba en dos pies.

Queriendo hacer de persona,
dijo a una mona: «¿Qué tal?»
Era perita la mona,
y respondióle: «Muy mal».

«Yo creo», replicó el oso,
«que me haces poco favor.
Pues ¿qué?, ¿mi aire no es garboso?
¿no hago el paso con primor?».

Estaba el cerdo presente,
y dijo: «¡Bravo! ¡Bien va!
Bailarín más excelente
no se ha visto, ni verá!».

Echó el oso, al oír esto,
sus cuentas allá entre sí,
y con ademán modesto
hubo de exclamar así:

«Cuando me desaprobaba
la mona, llegué a dudar;
mas ya que el cerdo me alaba,
muy mal debo de bailar».

Guarde para su regalo
esta sentencia el autor:
si el sabio no aprueba, ¡malo!
si el necio aplaude, ¡peor!

Qué malos son los hombres… mas, cuydado
que me parece, Juan, que pasos siento…
no es nadie… pues despachemos un momento.
¡Ay, qué placer… tan dulce y regalado!

Jesús, qué loca soy, quién lo creyera
que con un hombre yo… siendo cristiana
mas… que… de puro gusto… ¡ay… alma mía!

Ay, qué vergüenza, vete… ¿y aún tienes gana?
Pues cuando tú lo pruebes otra vez…
pero, Juanito, ¿volverás mañana?

Dido fue puta de un audaz soldado
y Cleopatra a ser puta se condena
y el nombre de Lucrecia, que resuena,
no es tan honesto como se ha pensado;

esa de Rusia emperatriz famosa
que fue de los virotes centinela,
entre más de dos mil murió orgullosa;

y, pues todas lo dan tan sin cautela,
haz tú lo mismo, Nise vergonzosa;
que aquesto de honra y virgo es bagatela.

• Nada nuevo hemos inventado, el tachar a los demás con etiquetas sigue siendo el deporte nacional.
  

Capilla de San Carlos Erigida en emplazamiento del antiguo fuerte de San Carlos.

Grandes calamidades pesaron sobre la isla de Tenerife, allá por Noviembre de 1826.

Prisioneros de las aguas, por aquel formidable aluvión y durante los días 7, 8 y 9, estuvieron muchos de sus pueblos, y muy particularmente el Puerto de la Cruz, en el que El Limpio grande, donde fondeaban las naves de alto bordo, quedó para siempre inutilizado.

Las impetuosas corrientes del barranco de La Raya a San Felipe, con los arrastres de escombros y peñascos deformes, robaron más de 200 metros al mar, y en La Encenada de Taoro, desde aquella luctuosa inundación hasta nuestros días, jamás se ha visto anclar buque alguno.[1]Por el naciente de este sufrido pueblo hizo de las suyas y a su antojo la tremenda avenida. Martiánez, que así se denomina el barranco que antiguamente se llamó de Cuaco, fue desbordado; sus aguas torrenciales, penetrando por La Moya y Los Lianas, dieron al traste con el artillado castillo de San Carlos[2] en cuyo recinto montaba guardia, como centinela, el miliciano bisoño don José María Padrón Herrera, único superviviente del resto del pelotón fenecido, quien abrazado a la Cruz que junto a la garita del fuerte se alzaba, milagrosamente pudo salvarse.

II

En los espaciosos terrenos contiguos al desaparecido castillo de San Carlos, y muy cerca de la garita en la que se hallaba enclavada la Cruz, nació una higuera[3]. Esta, a los pocos años fructificó con gran abundancia, debido al solícito cuidado que le puso Padrón Herrera; y con el dinero que se sacaba de la venta de sus ricos frutos, se le encendía una lámpara de aceite todas las noches al madero salvador.

Pero fue el caso, y esto lo referían todos los hijos del agradecido miliciano devoto ferviente de la Santa Cruz, que al ser concedidos en el año de 1847, por el Ayuntamiento portuense, Los Llanos y parte del callejón de San Carlos a don Francisco García Gutiérrez (a) Millón y medio, para roturarlos y murarlos haciendo a su vez el paseo, hoy llamado de Los Tarajiales, un tal don Juan Riverol y Mena, que hacía de capataz en la :cuadrilla de los que trabajaban en los desmontes del terreno—por negarse éstos a cortar la higuera—, dio indignado, el primer hachazo al hermoso árbol, el que, al caer a tierra, una de sus gruesas ramas, le partió la mano derecha y, como castigo del cielo, cuéntase tardó muchos años en sanar, sin que durante ese espacio de tiempo dejase el paciente talador de ser perseguido a diario por la sombra de la higuera, la que otros dicen que a todas horas se reproducía ante su vida,

III

Y corrieron los días, los meses, los años… Por fin se terminaron los trabajos en Los Llanos y la finca de Millón y medio quedó totalmente cercada con un alto muro. Pronto ocupó en el puesto la Cruz del castillo de San Carlos, adosada al que mira al Este del paseo de Los Tarajales y ya allí pudo continuar Padrón Herrera encendiendo la votiva lámpara con las limosnas que depositaban en el cepillo los paseantes, a más con el dinero de su propio peculio hasta que, llegado el año de 1876, Riverol y Mena se dispuso a consultar su enfermedad moral con «un médico de almas», con un ejemplarísimo sacerdote que por entonces regía la parroquia de este Puerto (Don Domingo Brito) y éste parece le dio como receta a su cura la feliz  idea de que edificara la capilla que hoy se levanta en honor al madero Santo.

Pidió Riverol y Mena para tan piadoso fin, por medio de instancia dirigida al M. I. Concejo portuense, que en terrenos del común y frente al sitio en que se hallaba colocada la Cruz, el trozo necesario para la erección de la capilla[4] y vista y discutida en sesión ordinaria la aludida instancia[5] aquel Cuerpo municipal nombró la Comisión de ornato público (en sesión del 2 de Abril de dicho año de 1876) la que desde luego señaló el espacio necesario para levantar la expresada capilla, previo el plano de la obra que presentaría para su aprobación el interesado[6].

Emprendidas las excavaciones para buscar los cimientos de la obra, Riverol y Mena manifestó a los trabajadores, y ello inmediatamente corrió de boca en boca, que desde el instante que por consejos de un sacerdote se dispuso a erigir el santuario a la Cruz había desaparecido por completo de su vista, no solo la sombra fatal, persecutoria, de la higuera que maliciosamente había tronchado en Los Llanos, sino que la noche antes de dar comienzo a aquellos trabajos, la propia Santa Cruz, al parecer se le acercó a su lecho y posando su sombra redentora sobre la mano enferma, ésta quedó inmediatamente sana… «En una higuera se ahorcó Judas, en una Cruz murió Jesucristo por salvar a los hombres»…

«Venid, venid a ver mi mano, decía Riverol y Mena; esto que ha sucedido es uno de los tantos milagros obrados por el santo madero y a él, debemos todos en estos momentos adorarle…»

«En una cruz murió Jesucristo, en una higuera se ahorcó Judas…»[7]

El Barón de Imobach
03-05-1924

“Sr. Director:

"El viejito"

Con motivo de las Fiestas de Julio que el Puerto de la Cruz celebra anualmente en honor de las imágenes del Gran Poder de Dios y Stma. Virgen del Carmen, publiqué en «El Día» de Santa Cruz de Tenerife, en el número correspondiente al 11 de julio, un articulo titulado En torno a la Imagen del Gran Poder de Dios. Los angelotes, el trono y la peana.

Como quiera que el periódico sólo tiene de vida veinticuatro horas, quiero publicar en esta REVISTA DE HISTORIA, acompañado de las reproduciones fotográficas de la peana o piedra en que va sentado el Cristo Maniatado y también la parte del trono que aún se conserva en el llamado Camarín del Gran Poder de Dios de la iglesia parroquial de Nra. Sra. de la Peña de Francia, un extracto del citado trabajo.

Resolviendo en la vieja biblioteca de mi buen amigo don Felipe Machado del Hoyo, di con el interesantísimo manuscrito —el único que existe hasta el momento— que lleva por título: Libro de cuentas de la Cofradía del Gran Poder de Dios y San Pedro, comenzado el año 1746, bajo la mayordomía de don Pablo Nicolás Pérez del Castillo, y terminado en 1827, siendo mayordomo don Domingo Nieves-Ravelo, primo hermano de los Iriarte.

Para añadir a lo ya encontrado sobre el pintor, estofador y decorador el moreno José Tomás Pablo está el citado trono, donde era colocado el Señor del Gran Poder los días de su fíesta. En la confección de este trono se gastaron 60 libros de oro, que fueron comprados a la casa de don Juan Cólogan, y se empleó madera de pinsapo; de ahí que se halle completamente destrozado, víctima de la polilla y del abandono. Cobró José Tomás por su trabajo de «pintarlo, dorarlo y dibujarlo» 545 1/2 pesos, de 645 en que lo  había tasado, pues «hizo gracia de 100 pesos». Lo que de él se conserva, puede verlo el curioso en la citada parroquia.

También era obra de José Tomás Pablo el dorado de los pilares de las andas del Señor que fueron vendidas a Caracas el año 1750 y la pintura de las manos y colores, «engrudado y estofado de los angelotes que con todo lo necesario para acompañar en las andas al santo» fueron hechos en Santa Cruz el año 1755 por el escultor Sebastián Fernández y costaron 180 reales. Pero la obra más importante por su belleza de ejecución, acaso sea la citada «peana o piedra en que Su Majestad va sentado cuando sale de procesión». Esta obra en plata, trabajada al martillo, débese al orfebre lagunero Alonso de Sosa, quien la ejecutó en 1753; costó 387 reales, por la labor de ocho libras y tres cuartas de plata, más 7 y 3/4 libras «que estaban aplicadas al Señor, de la plata contrahecha » y que había sido retirada el año 1734, y «la comprada para mezclar», que costó 200 reales a 10 de plata onza. Además se pagaron aparte al mismo artífice 40 reales, importe de unas carteras y tornillos «para sujetar dicha piedra y 25 al arriero que llevó la plata y la trajo de La Laguna, sin hablar de las cosas personales de dicho Mayordomo de haber pasado a la Ciudad».

En la misma cuenta se hace constar que para la fábrica de la «piedra» se abonaron a dicho oficial 41 pesos fuertes, «que en virtud de poder de este Mayordomo trajo de La Habana en dicho año don Antonio Nicolás Cabeza».

Esta peana o piedra corre el riesgo de perderse, pues se encuentra estropeadísima; debiera ser restaurada por mano experta, pero con cuidado de no mermar la plata ni destruir los dibujos.

Antonio RUIZ ÁLVAREZ “

Revista de Historia de Canarias nº 113-114 de 1956.