Castillo de San Juan

En 1599, el Cabildo recogió el proyecto de Torriani y decidió construir en los lugares indicados de Paso Alto y Caleta de Negros, dos cubelos capaces para 8 piezas de artillería y 30 soldados, no ejecutándose las obras por haber derivado S.M. los fondos hacia Las Palmas de Gran Canaria, que había sido atacada por el holandés Van Der Does.

En 1619, se recuperó el proyecto con idea de construir estos dos cubelos y otro en Puerto Caballos pero, una vez desaparecidas las amenazas que motivaron las alarmas, se abandonó de nuevo. Por fin, en 1641 (acababa de estallar la rebelión de Portugal), por iniciativa del Capitán General Luis Fernández de Córdoba y Arce, se dio un gran paso adelante con la construcción del castillo de San Juan, que era el tantas veces prometido baluarte de la Caleta de Negros. Estaba formado por una torre cilíndrica de cantería basáltica con un espigón saliente hacia el mar. El patio estaba dividido en dos partes: una que miraba al mar, reservada para plataforma de la Artillería, y otra para depósitos y aposentos del alcaide y tropa. Se terminó de construir en 1643. El 17 de septiembre de este año, aprobó el Cabildo la primera dotación de la fuerza en pólvora y bizcochos. Aunque en esa fecha nombró el Cabildo el alcaide, hasta 1683 no llegó la licencia real, en forma de privilegio perpetuo. No obstante, cada año el Cabildo, el 30 de noviembre, nombró nuevo alcaide entre 1643 y 1782, conociéndose el nombramiento de 121.

Como ya hemos dicho, el 30 de noviembre de 1643 acordó el Cabildo de Tenerife “nombrar siempre una Persona que sea Caballero notorio de las cualidades que son necesarias para los demás Castillos de S.M.”, recayendo el nombramiento en el Capitán D. Lope de Fonte. En el libro de actas del Cabildo nº 25, f º124, se puede leer lo siguiente: ” CAPITAN D. LOPE DE FONTÉ, que fue el primer Cástellano que nombraron por haber asistido con el Corregidor a la fábrica desde su principio hasta el fin de la obra con especial cuidado y solicitud y ser persona de calidad. Tomó posesión del Cástillo y rindió pleito homenaje por el mismo ante el Corregidor Urbina el 77 de marzo de 1644, presentes los capitulares y diputados  D. Tomas Pereira de Castra y D. Francisco Valcárcel Xuárez y Lugo ante el Escribano Mayor del Cabildo Agustin de Mesa. Luego el dicho Corregidor -dice el Acta- y diputados dispusieron que se levante el estandarte real del fuerte en nombre de S.M. como suyo y para la dicha ceremonia se entregó el estandarte al Regidor Capitán Juan de Mesa y se halló presente el Maestre de Campo Juan de Urtusuástegui, Caballero de la Orden de Santiago y Regidor, y el Capitán D. Alonso Llarena, Castellano Principal, y el dicho Juan de Mesa tomó el estandarte con su mano y en nombre de S.M. lo arboló y quedó dada la dicha poseción con toda solemnidad”.

En el inventario que entonces se hizo del nuevo Castillo consta entre otras particularidades las siguientes: De 7 piezas de artillería de hierro, encabalgadas, 6 estaban en la plaza de armas y la otra bajo la bóveda o casamata; existían 50 balas redondas grandes de hierro; 36 balas de pivón y cadena; 19 cartuchos llenos de municiones en sus cajas. Consta al pie del inventario que había a la entrada del Castillo un cuadro de San Juan con una “cajita de religuias al pie de él que está dentro de la pared con su bela y anssimismo la campana y el puente lebadizo con sus cadenas de hierro …” Se hizo entonces cargo al Castellano de unas casas que estaban fuera del Castillo “y que se fabricaron con él para la vivienda de los artilleros, soldados y de lo demás que de ellas ordenase y dispusiese el Cabildo desta isla.“

En el año 1685 se hicieron los primeros reparos y consta que en los años 1765-66 fue reedificado de nuevo por orden del Comandante General D. Domingo Bernardi.

Cuando el Contraalmirante Nelson atacó la plaza de Santa Cruz, era; Gobernador del Castillo Diego Fernández Calderín y Abreu, y mandaba la Artillería el oficial francés Angumar del bergantín La Mutine, que había sido apresado semanas antes por los ingleses. Según parte firmado el 12 de junio de 1797 por Antonio Eduardo, Jefe de la Artillería de la plaza, el castillo estaba artillado con 7 cañones (en un inventario de 1788 dice que había 5 de a 24 y 2 de a 16) y guarnecido por 22 artilleros de los 56 que tenía la dotación.

En 1898 estaba artillado con dos cañones de retrocarga de 15 cm, mod.1878, y dos obuses de 21 cm. El Comisario de Guerra Interventor efectuó la inscripción en el Registro de la Propiedad el 7 de mayo de 1900, figurando en el folio 43, tomo 340, libro 101, firma no 6584. Por R.O. de 2 de enero de 1926 se declaró inadecuado para el servicio del Ejército, pero no Ilegó a enajenarse, pues el 13 de septiembre de 1948 fue cedido al Cabildo de Tenerife en usufructo, creándose el Museo Militar de Santa Cruz, filial del Museo del Ejército. El 30 de septiembre del mismo año se constituyó el patronato del mismo, procediéndose a su restauración. El museo no tuvo éxito.

El castillo ha permaneció olvidado durante muchos años.  Actualmente el Ayuntamiento, dentro del proyecto de construcción del Parque Marítimo, contempló al castillo como una de las piezas clave. Santa Cruz debe estar orgullosa de San Juan pues es quizás la más bella fortificación levantada en las islas y su estado de conservación es bueno.

(Fuente: Museo Regional Militar de Canarias)

Esto ocurrió en Santa Cruz de Tenerife, Canarias, Spain.

“Esta palabra es de origen arábigo; Diego de Urrea dice que su raíz es el verbo nedeye, que equivale a llamar, lo cual unido al artículo al (la) y me, que es aditicia, constitutiva del participio gente, resulta al-mo-nedeye, almoneda, que vale tanto como llamamiento.”

Juan Rejón

Almoneda de Juan Rejón

En su segunda venida, Juan Rejón, regresa a las islas con poderes de Gobernador de la Gran Canaria. Con esa autoridad manda detener al hasta ese momento Gobernador Pedro de Algaba y lo juzga, hallándolo culpable de querer entregar las islas a Portugal, condenándolo a muerte por ahorcamiento, sin posibilidad de apelación. Sin duda como venganza por rencillas que había tenido con Pedro de Algaba.

Las quejas por esta acción llegan a los Reyes Católicos que habilitan y envían a Pedro de Vera como nuevo Gobernador de Canarias.

Pedro de Vera llega un 7 de agosto de 1480  fingiendo buena relación con Juan Rejón. Durante 4 meses le permite continuar con una vida militar normal, e incluso participar en las entradas que en tierra se hacían. Pasado ese tiempo, arriba a las costas el hijo de Pedro Vera, Hernando según unos autores, Rodrigo según otros.

Juan Rejón embarca para dar la bienvenida, y es preso y cargado de hierros. Sus bienes se inventarían y se ponen en almoneda, rematándose con brevedad, esto ocurre aproximadamente en Enero de 1481.

El barco en el que es enviado preso Juan Rejón se provee de regalos para el viaje, a costa del detenido. Parte con la promesa de Pedro de Vera que en cuanto llegue a la Corte y confiese sus razones será puesto en libertad.

Bienes subastados

• Cuatro caballos, con sus sillas y frenos.
• Cuatro adargas.
• Cuatro pares de corazas.
• Cuatro cotas de malla.
• Doces paveses.
• Doce rodelas.
• Tres docenas de lanzas.
• Una caja grande o arca de aparejos de jineta: cascos, riendas, cabezadas, muchas espuelas, estribos látigos, cinchas, precales, riendas diferentes.
• Dos adargas aforradas en seda y clavazón dorada.
• Dos arcas de ropa de vestir asar buena.
• Dos harros de plata, cuatro tazas y un salero.
• Doce cucharuelas.
• Dos paños de corte o reposteros y otros dos no tan buenos.
• Mesa y sillas.

Las almonedas hoy en día

Hoy en día la almoneda se relaciona más con un rastrillo en el que se venden objetos vintage procedentes de particulares, una gran oportunidad de conseguir recuperar productos de nuestro pasado, o simplemente de deleitar los ojos. Recientemente se ha formado un grupo de ALMONEDAS DE TENERIFE que organizan asiduamente almonedas, en la que los recuerdos de antaño afloran en cada paso.

Las almonedas han pasado de ser el producto de una ejecución judicial, a un momento de esparcimiento cultural, emocional, histórico, un placer para los sentidos.

Enlaces relacionados:

• Almonedas de Tenerife:  http://www.almonedasdetenerife.blogspot.com/
• Rastrillo Portobello: http://www.rastrilloportobello.com

Tomás de Iriarte

Ha tiempo que hemos venido prosiguiendo una labor de investigación sobre documentos inéditos, relacionados con el insigne fabulista don Tomás de Iriarte, que ya son bien conocidos de los centros docentes de España y Extranjero, y hoy, felizmente, en el Archivo municipal del Puerto de la Cruz, donde, como jefe del mismo prestamos nuestros modestos servicios y en su Apartado histórico, legajo F,—”Asuntos generales,”— 1.772—1.813,—Número 4, – 1.790—1.808. “Instrucción pública”, descubrimos la sentida carta, acompañada de una laudatoria poesía que dedica a su querido pueblo natal, (ambas joyas literarias inéditas), por las que se viene patentemente a resolver las dudas que existían sobre la prolongada enfermedad que padeció el poeta y fecha más aproximada a la que nos dieron—refiriéndonos a su muerte—, los biógrafos de su tiempo y otros más modernos.

No han, dejado de señalar algunos de sus detractores y con motivo de escribir aquellas famosas poesías “non santas”[1] , que nuestro Iriarte era un hombre sin fe religiosa [2] , desposeído de todo sentimiento patrio, más, si así lo juzgaron, lamentamos tan ingrato proceder, y sirva a través de largos años transcurridos y como borrador de esa mancha lanzada, estos documentos justificativos. Ellos limpiarán la calumnia vertida sobre tan preclaro varón.

Madrid, 20 de Agosto de 1791.

Muy señor mío: Considero un deber patriótico dirigirme Vm. para que se sirva hacerlo presente a mis paisanos, el reconocimiento más profundo que he experimentado al saber por cartas de Vm. que ellos se interesan por mi salud y quiero, demostrárseles, acompañándole 20 ejemplares de mis obras publicadas para que se moleste en distribuirlas entre la juventud estudiosa de ese mi querido pueblo natal al que le profeso igual amor que el que rinde un buen hijo a su madre a pesar de tan larga ausencia que llevo apartado de él.

Si consigo sanarme, les prometo visitarles, Dios mediante, en no muy lejana época y entonces cumpliré con estrechar una ves más en mis brazos a todos y postrarme ante el Señor del Gran Poder, a quien ofrecí solemne promesa y rendida gratitud desde mi infancia.

Soy de Vms. su mejor amigo y paisano no dudando conserve la poesía que !o adjunto, que leerá cuando tenga oportunidad a esos benéficos habitantes, disimulando tan solo no haber podido suscribirla con mi propia mano, cual era mi deseo y satisfacción.

B. L. M. de Vm. su más atento servidor Tomás de Iriarte.—Rubricado.

—Señor don Pedro Franchi, alcalde Real del Puerto de la Cruz.

CANTO A MI PUEBLO

Junto al mar siempre agitado
Y en el Valle de Taoro
Se alza un pueblo, que de oro
La Vid hizóle agraciado.
El, recuerdo, fué mi encanto
Al ver mis ojos la luz…
Y a él le osfresco este canto
Por ser Puerto de la Cruz
Solar a quien quiero tanto.

F.P Montes de Oca 22 de Junio de 1928

Cedida por el Archivo del Ayto. del Puerto de la Cruz

Sin duda el ritual de los cortes es una suerte de subyugación al poder del Yerbero, un acto de fe, fe necesaria para curarse, porque su poder reside en sus manos, en su conocimiento, pero sobre todo es un “don” de Dios.

La inmensa superstición asociada o quizás provocada por la ignorancia de las gentes, unidas a un ritual que acrecienta por su espectacularidad el carácter mágico del tratamiento, hacen ignorar el hecho, de que el santónico está documentado como remedio para las lombrices, desde la época de los griegos, llegando a ser llamado, hierba mata lombrices.

Esa superstición hacía acudir a los Yerberos en busca de remedios, de alivio de sus males, originados en su ignorancia, por demonios o espíritus que los asolaban, el Yerbero cura su temor con un ritual, inutil y ridículo a nuestros ojos, y sana su cuerpo con los remedios que conoce; aunando en sus curas mágia y conocimientos ancestrales. Cura el alma y el cuerpo.

La medicina actual es mucho más eficiente en sus remedios farmacológicos para curar el cuerpo, pero dejan el alma, entendiendo el alma como la parte emocional, para el sicólogo o el siquiatra. Quizás deberían de aprender esta parte de los Yerberos. El “ritual” es tan importante como el remedio.

Aunque tampoco hay tanta diferencia, antes todo eran demonios, espíritus, hechizos, ahora son “virus que andan”.

P.D.: Por supuesto no pido que los médicos realicen sacrificios ni cortes indiscrimanados, me refiero al hecho “mental” de cualquier cura.

Preámbulo

A un orotavense de nacimiento, pero porteño en alma y patrióticos hechos probadísimos, don Bonifacio García y Rodríguez (1), gustaba mucho recordar las viejas memorias aprendidas durante su niñez en las aulas del convento dominico, que dirigían una buena pléyade de monjes sapientes, establecidos en la villa de la Orotava (2), aristocrática población, alzada sobre su asiento arrogante, al naciente de aquel célebre «Jardín hespérico», que llego ser memorablemente cantado por los poetas helénicos y le llamaron nuestros mayores Valle de Taoro.

Don Bonifacio, era dueño de una rememoración prodigiosa; él sabia cosas de las que hoy casi nadie se acuerda.

Años ha, tuve el honor de conocer y tratar íntimamente al señor García, mejor dicho, en cierto día, oí de los labios del anciano cuentista, con toda atención, la tradición narrada que me dio tema y titulo pura escribir la que de elija recuerdo y de la cual, refrescando mi memoria hoy, más o menos es como sigue:

I

Narración

En Venezuela, a los canarios se les quieren, se les distinguen. Particularmente a los nacidos en este Puerto de la Cruz, mucho, muchísimo. El hospitalario pueblo caraqueño, ya ha glorificado a gran número de ellos.

¿Qué hijo de aquella ciudad fundada por Losada, no venera como patricio suyo al capitán de blancos isleños, don Sebastián de Miranda y Ravelo? ¿Quién no sabe en Caracas que de don Sebastián y de su mujer doña Francisca Antonia Rodríguez y Espinosa (3), naciera aquel hombre ilustre que titularon un día de Marqués de Miranda, propios y extraños?

Todos saben muy bien que el precursor de la República, el generalísimo don Francisco de Miranda Rodríguez, «El mártir de la Carraca», llevó en sus venas la san re generosa de nuestros portuenses. Todos lo saben, nadie lo ignora. ¡Y con qué acierto presidio el Gobierno federal en el memorable día 26 de Marzo de 1812 don Francisco! ¡Como dictaba órdenes en tan aciago día, en ten luctuoso Jueves Santo el hijo de don Sebastián!…

El Jueves Santo de 1812, fué y será por siempre para los venezolanos, «El aparente día bíblico de un juicio final conmemorativo»; es la fecha aterradora en que un tremendo terremoto arruinase a varias provincias de un floreciente territorio caribe y gran número de aquellos pobladores fenecieran, no gozasen de la implantada independencia que el hijo del portuense conquistara para hacerles felices, parra hacerles dichosos…

¡Día horripilante debió ser aquel! En ese día 26 de Marzo, junto al atrio del  oratorio de San Felipe Nery, un presbítero apellidado de García Ortigoza, sermoneaba y más sermoneaba a tantos acoquinados fieles que a implorar perdón allí se habían ido; al templo corrieron a congregarse, al templo a recibir la muerte se fueron, a servir de víctimas propiciatorias…, y en la misma forma y en el mismo tono excitadísimo, ya atardeciendo peroraba en la Plaza de los Dominicos el R. P. Prior de aquella Comunidad, haciendo creer a millares de personas, que el motivo de tan fatal cataclismo era un castigo del cielo al crimen de la rebelión (4); cosas y hechos que motivaron a Simonsito Bolívar, joven valiente y ágil. Emparentado con los Pontes de aquí, a desvirtuar las imprudentes afirmaciones y dio ánimo al Gobierno, para dictar medidas adecuadas a calmar la excitación producida por el celo imprudente y pernicioso del Clero. (5).

Por el Jueves Santo hecatoméico de Venezuela, en Caracas eran muchos los canarios establecidos. Ellos ese día, salieron en masas y despavoridos de sus casas, corriendo a extramuros de la ciudad capital, para refugiarse en la histórica ayuda de parroquia llamada de Nuestra Señora de la Candelaria (6), y llenos de terror poniéndose bajo la protección de «La Excelsa patrona de los isleños» pedían les librase de perecer en aquel formidable cataclismo, ofreciéndole costear una función y procesión, pasado el fatal terremoto.

En igual forma, católicos venezolanos, en la apartada parroquia de la ciudad de Basinas invocaban el sacrosanto nombre de la imagen milagrosa del «Gran Poder de Dios, que es la que se venera en esta Iglesia de Ntra. Sra. de la Peña de Francia, y de la que existió en aquel tiempo una fiel reproducción al óleo, acordando depositar sus limosnas en manos de cierto significado sacerdote hijo de aquella población, de apellido Méndez—a quién el libertado Bolívar hizo más tarde ocupar la dignidad de Arzobispo de Caracas y falleció fuera de su país natal—por lo que este Prelado le encomendó al Dr. D. José Cecilio Avila, su secretario de Cámara (7), años antes de morir, que recurriere a los familiares de S. L y obtenida de ellos la cantidad total igual a la recolectada, dispusiese con ella lo que creyese más conveniente hacer.

El secretarlo del Arzobispo, cumplió el encargo de su señoría y reuniendo cierta cantidad, remitió desde Caracas a los mayordomos de la Cofradía de la imagen Sres. de las Nieves Ravelo, unos grillos de plata con cadena del mismo metal sobredorada y bruñida, trabajo hecho a la filigrana y artísticamente adornado con algunas fines esmeraldas, hermosísima joya a la que los parientes del inmortal precursor de la República D. Francisco de Miranda en este Puerto(los González), señalaron como una representación de aquellos llevados durante «su cautiverio en la Carraca y que el vulgo ha dado en llamar «El Coroto de los Méndez» (8).

II

Como Apéndice

(Investigaciones)

Cuan grande es el renombre que rodea a la Parroquia de Ntra. Señora de la Peña de Francia, del pueblo ribereño mí, solar de insignes literatos y guerreros heroicos, de monásticos santos y artistas inspiradísimos, do se venera la sagrada efigie del Gran Poder de Dios.

Experimentaba yo un sentimiento, una emoción Interior que me impulsaba a acercarme hacia la estatua milagrosa y tocar con mis propias manos «el Coroto de los Méndez», observarle bien, y dar crédito a la forma como lo describió el señor García, y en efecto; no cabe duda alguna que existe y es idéntico a como lo describe D. Bonifacio; más, la casualidad de haber obtenido de un señor alemán, en el año 1912, una copia del amplio árbol genealógico, para esclarecer si el apellido segundo de Méndez de su esposa, procedía de aquel célebre Diego Méndez de Segura, compañero de Cristóbal Colón en su cuarto viaje a las Indias (9), nos vino a dar a saber el origen de tal Arzobispo de sus hermanos y con quienes tomaron estado, lo -mísmo que por señaladas las distintas ramificaciones, muy bien podrá el lector inclinarse probablemente en los descendientes de éstos, cuyos sujetos serían Isa donantes del costo de los grillos y cadena, objeto de estas investigaciones.

He aquí el árbol

Diego Méndez con doña Gertrudis de la Barta y procrearon:

1º Don Ramón Ignacio Méndez y de La Barta prócer de la Independencia y Arzobispo de Venezuela, nacido en Barinas, el año 1794 y falleció en Vilieta (en destierro) el 16 de Agosto de 1839. Este Prelado, aparece autor de las «Relaciones que el Arzobispo de Caracas y Venezuela, dirige a sus Diocesanos, sobre varios errores que se propagan en la Diócesis (Caracas M DCCCXXXIV (10) y de «El doctor don Ramón Ignacio Méndez, manifiesta a sus compatriotas la injusticia con que el Senado de la República le ha expulsado de su seno, 1826)» (11)

2º Rafael que murió soltero.

3º  Doña Manuela Méndez y de La Barta, casada con el coronel don Pedro Briceño y Pumar, prócer de la independencia y jefa de la Caballería republicana, quienes procrearon los hijos siguientes:

A.- El general y prócer de la independencia don Pedro Briceño y Méndez, consorte de doña Benigna Palacios y Bolívar, sobrina del Libertador Simón Bolívar y cuyo militar desempeñó el cargo de su fiel secretario, siendo agraciado por el rey Jorge IV, de Inglaterra, con un hermoso presente, que consistía en artística caja de oro, como señal de la gran estimación que este Monarca le profesaba.

B.- El presbítero Ignacio Briceño y Méndez.

C.- El  coronel y prócer dé la Independencia! don Nicolás Briceño y Méndez, que murió defendiendo a Urdanela, 1813, en Barquisimeto o en San Juan de la Guayana.

D.- El general y prócer da la Independencia don Juan Briceño y Méndez, marido de doña Josefa Camejo y Garcés.

E.- Doña Juana Briceño y Méndez, esposa del prócer de la Independencia don Cristóbal de Mendoza y Montilla.

F.- Doña Mercedes Briceño y Méndez, unida en lazo matrimonial al coronel y prócer de la Independencia don Manuel Antonio Pulido,

G.- El coronel don José María Briceño y Méndez, prócer de la Independencia, casado con doña Josefa Santander, hermana del general don Francisco de P. Santander (12).

H.- Doña Nicolasa Breceño y Méndez, mujer legítima de don Francisco Villafaña (13).

4º Don Felipe Méndez y de La Barta, que contrajo nupcias doña Josefa Goitia, padres de:

I – Doña Gertrudis Méndez y Goitia, consorte de don Juan lgnacio Briceño.

II – Doña María Ignacia Méndez y Goitia, esposa da don Juan José Briceño, quienes fueron padres del general José Briceño Mendaz, casado con doña Gertrudis N., sin sucesión, y de doña Natividad Briceño Méndez, mujer del prócer de la Independencia y Secretarlo del general Páez; don Nicolás Pumar.

III – Doña María Méndez y Goitia, casada con el prócer de la Independencia don Pablo María Pulido.

IV – El prócel de la Independencia don Juan de Dios Méndez y Goitia, esposo de doña Magdalena Díaz y Bustamante, quienes procrearon entre otros hijos a don José María Méndez y Díaz, consorte de doña Ana María Brito y Cisneros. Hija de Rafael Brito y de María Josefa Cisneros, y Oliveros (14).

Pondremos puntó final a esta tradición haciendo constar que, como hija legítima de don José y de doña Ana María, vino al mundo doña Ana María Méndez Brito, y ésta, unida a su esposo don Alejandro Boné, procrearon a doña Alice del Carmen Boné y Méndez, señora que contrajo nupcias con el súbdito alemán, a quien ya nos referimos, llamado Enrique Rodé.

La copia del amplio árbol genealógico del Sr. Rodé, que guardamos en nuestro archivo como oro en paño, y va esbozado en este humilde trabajo, lo creemos contener relacionado las familias donantes del «Coroto de los Méndez». El nos ha dado la luz suficiente para así afirmarlo.

Francisco P. Montes de Oca García.

Cronista titular del Puerto de la Cruz

Noviembre de 1922.

• (1)     Organista cantor, notario eclesiástico de la parroquia de Ntra. Sra. de la Peña de Francia, del Puerto de la Cruz, y alcalde y juez municipal del mismo.
• (2)     Arautapala, en lengua guanche.
• (3)     Casados en Caracas el 25 de Noviembre de 1750.
• (4)      «Rebelión de Caracas», por José Domingo Díaz.
• (5)     O’ Leary, «Narraciones»,
• (6)     Edificada en 1708, por los naturales de este archipiélago, ayudados del Vble. sacerdote el Ldo. don Pedro de Vicuña, («Caracas Colonial», por José de Oviedo y Baños, Boletín de la Academia Nacional de la Historia, Año III, Tomo III, núm. 3, pag. 105, 1914, Viceparroquia en n 1716 y en 1750 Parroquia «Canarios en America» recopilación histórica, por Manuel H. Marrero, pagina 59).
• (7)     Desempeñó este cargo hasta pocos años antes de fallecer.
• (8)     «Coroto», parece ser impropiamente llamada a esta joya, puesto que ello, según el Diccionario de  Espasa, quiere decir cosa inservible.
• (9)     Henrique Rode, hoy vecino del Comercio de Caracas,
• (10)  Catálogos de la Biblioteca de Ultramar, (Madrid 1900 pág. 131).
• (11) Hacen autor da este manifiesto a Pumar (véase las cartas autógrafas del general Santander, Boletín de la Academia Nacional de la Historia, Año II, Tom. II, Núm. -1 pág. 3, 1913)

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Para mi vieja, para mi
idolatrada madre, dechado
de bondades y espejo
ante quien me recreo.

Soñaciones

Yo he visto en Nivaria, yo he visto en la “peña tinerfeña”, en sus jardines arautapalenses, en sus vergeles taorinos,  cosas, muchas cosas prodigiosas y…

En esa isla platónica, en esa roca ingente llamada “Columna del Cielo”, en mis ensueños yo he visto las flores reír, las flores llorar durante las noches, durante los días sin cesar.

Las flores, con sus perfumes, con tas aromas, saturan las brisas del “Mayo florido” y llenas de luz esplendente,  en aquellas hermosas mañanas del “mes de las florestas”, enamoran a las gratas tardes crepusculares, rindiendo recuerdos misteriosos a un sol que dejó de brillar, o a una noche lunera que llega apacible y acariciadora.

Pinceladas

Flores, luces y brisas, todo se presta a matizar, a llenar, a saturar los rincones  más escondidos de las selvas y prados isleños, dándoles vida, tonos y colores. Ellas forman un idílico y plácido  encanto que encanta su existir y todo y todas pintan, alumbran y lavan al deleitoso nido de mis gratas añoranzas, a la cuna de mi solar natal.

De los barrancos y quebradas, de las montañas y cumbres las sendas tortuosas, pintan, alumbran y lavan a porfía. También ellas se inspiran en formar el agradable camino de su lozánico alcázar, para en él depositar los íricos colores que, más tarde, donan a  cuantos admiradores del paisaje con alma de artistas los pretenden reproducir.

Acuarelas

Aquí están las flores. Luces y brisas, tonos y colores en radiante plenitud llenan el paisaje y se ven festejarles,

Las colinas y cuestas pobladas de verdor indescriptible, amigablemente descienden hasta tomar descanso, asiento, en la fresca y riente mansión del señorial “valle de les jardines” – formando por caprichosos e inclinados escarpes sobre el terreno ondulante que el Teide fundió – largas calzadas también se ven pavimentadas calles lucen, y en aristas y fajas tapizadas por aromáticas yerbas, el conjunto grandioso tiene brillor turquesino, brillar primavéral.  Es todo un grato pencil,

Blancas viviendas, casas blazonadas, calles estrechas y caminos largos, repartidos están a uno y otro lado del paradisíaco terruño. En todo ello, las aguas graciosas y mansas corren sin detener su marcha fructificadora; en todo y por todo, millares de aves y mariposas hacen el aleteo diurno y nocturno  sin parar, de un modo fantástico…

El rocío del alba púdica, la vaporosa escarcha qué precede a las heladas y perpetuas nieves, por doquier aroman y moran en santa paz. La tierra queda agradecida, y la lluvia a veces llega cariñosa, bajando en madejas de perlas  orientales desde el Etéreo, para darle mayor riqueza al paisaje gentil y de hermosura sin par que se ha descripto ya.

Armonías

Tranquilos duermen sus sueños de amor las “Cuatro manzanas de Oro del legendario jardín”, los cuatro pueblos que, con gracia mitológica, les representan  desparramados en el edén taorino,  pero guardado y defendido por el alado dragón que en visiones o utopía» los bardos cantaran pulsando sus lira» armoniosas

Aquellas chozas, aquellas viviendas, aquellos palacios, se ven llenos de portones y ventanales; y lucen en artísticos laberintos, preñados, enrramados, adornados de plantas o de matas variadas; todo, floreciendo y derramando sus savias, sus néctares, se convierte en ricas tintes que suben rientes hasta lo alto de las torres y campanarios, para luego, unidos a los ecos vibrantes de sus esquilas, repercutir cadenciosos allá en los bosques o entre las onda» del mar, siempre tejido en encajes de azul y plata, siempre entonando canciones y trobas a un adiós que no fina jamás.

“Y esto son tesoros del terruño y esto es lo que dicen las flores.”

Realidad

En matutinas y vesperales luces, yo he visto en Taoro, yo he visto en mi patria, las flores reír, cantar, llorar… y abriendo sus corolas de púrpura y oro, adormecen a otras flores, a otras, que doblan sus pétalos con turna gracia y gentileza.

Ellas son hermanas, ellas son legítimas hijas de “la madre tierra tinerfeña”, quien las engendró, quien las cría y protege de noche y día.

De la isla nivarina y nacidas por “Mayo florido”, crecen en los vergeles taorínos y en los jardines de Arautápala las flores. En ella, también muéren y al morir, dejan a otras flores sus vidas, sus gracias, sus fragancias…

Y mis sueños floridos no son ensueños, porque mis soñaciones se han convertido en la más grande realidad… Ella en un todo confirma que de Tenerife, en su incomparable valle de Arautápala, está el lugar  de descanso de los bienavénturados y así lo han cantado antiguos poetas, y así lo han escrito veraces historiados y viejas crónicas nos lo enseñan.

También mi vieja, por quien soy lo que soy, me lo ha contada, y sus palabras serán la creencia fiel que llevaré en el alma como artículo de fe, imborrable e imperecedero.

El Barón de Imobach
Mayo de 1923.

Cuando se ve que el trigo está doradito se aparta y se le echa un poco de sal de comer. Después se lleva al molino, se reduce a harina y está hecho el gofio. Este como V. ve, se come en polvo, amasado con agua formando pellas, con leche y con miel de abeja o de caña; lo llevan dentro de un zurrón de baifo ó cabrito, curtido su interior, y en el mismo los campesinos ponen un poco de agua y estrujando el cuero sacan ya hecha la bola de gofio, dispuesta para comerle. ¡Le voy llevar á V. a comer un escaldón en la Laguna, que se va chupar los dedos!

-¡Escaldón!-eso tendrá guindillas picantes, ¿no es verdad?-¡Que, Pimienta! Lo que le digo es que me va a dar las gracias después que lo coma.

Hay también el gofio de cebada que es muy sano, nutritivo y fresco y es una especialidad para tomar con leche. Lo hay así mismo de millo o maíz; éste se tuesta añadiendole un poco de arena, con el objeto de que se florée, formando lo que se llama chafeña, cosa muy del gusto de los muchachos. También se hace de trigo; se tuesta éste un poco más para que el grano quede mas tiernecito, poniéndole un poco de sal y se muele en el molino. Esta harina es muy sabrosa y nutritiva, usándose con agua, caldo, leche, y miel de abejas y de caña, haciendo de este modo las delicias no solo de los pequeños sino también de los mayores. ¡Cosa buena! … También se hace gofio de garbanzos tostados; tampoco es malo el gofio de chochos ó altramuces según dicen, porque no lo he probado; se muele en la Palma, y cuando V. vaya por allí ya le hablarán de él.

Se suelen mezclar algunos de estos granos, sobre todo el trigo, con millo o cebada, y con garbanzos; este es el gofio macho, que llaman. Y por último, en años de carestía, la clase pobre se ve obligada á comerlo hecho de simientes de cosco y de raíz de helecho, que al contrario de los otros es un gofio detestable.”

Como rarísima y triste coincidencia, se nos dice que también en la madrugada de ayer y víctima de una rapidísima enfermedad, falleció en sitio próximo á la misma montaña de Ofra, donde vivía, la joven novia de aquel.

Descansen en paz y reciban las familias doloridas nuestro pésame.

Extraña curiosidad, añado.

No es la Corina a quien Pindaro enseñara los primeros rudimentos del arte poético, guiándole, hasta llegar a competir con los más famosos cantores de su tiempo, no. Corina la niñera, Corina la de los ojos de oro la que, a los llorones infantititos hace acallar en la playa de las arenas negras, es una divinidad, es muy hermosa y muy angelical para servir de modelo a un genial artista, para creadora de otro sin igual cuadro pictórico que venga a representar a su tocaya e inspirada vate en el solemnísimo momento de ceñirse a su frente la triunfal cinta ganada en el Parnaso.

Esta Corina, tiende con cariño miradas maternales a los enfermitos niños, y sin ser madre, sabe agasajarlos, sabe darles consuelo, atraerles a su regaso…

***

La joven de los ojos de oro, vió su luz primera ha veinte Abriles en Tejina la bella, de bellezas femeninas repleta. Allí nació Corina la niñera, allí se meció su natalicio, allí tiene su casita blanca, a la que ella quiere mucho.

El albergue de la tejinera, es pobre y sencillo; su guarida patriarcal es para si, un edén, un algo como su misma vida, por quien siempre suspira. La choza de Corina, le recuerda los tiempos mejores de su edad juvenil, de su libertad campestre y de todo lo que fué en días más felices quelos presentes.

Posee la niñera de los ojos de oro, un gran factor en su cara, destellante, sugestivo y magnético. Posee un tesoro.

Unos ojos de oro como los de Cerina y de miradas cariñosísimas, son luceros secadores de lagrimitas dulces, de perlas que mojan las pupilas de seres inofensivos, de seres llorones, pero de llantos tiernos e inocentes…

***

El traje original de la tejinera, todas las mañanas está bordado de gotas de rocío, de cuentecillaB melosas, que los niños derraman sobre de él; y tantas cuentecitas plata, y tantas lágrimas preciadas, las seca instantáneamente Corina con sus ojos de oro. Si.

Los matinales destellos de los ojos de la niñera que va a la playa muy a diario, son elocuentes, caritativos y afortunados; son ráfagas determinadoras de lloro y de un valor incalculable, inapreciable…

La vista de Corina es mágica. ¡Impresiona a las límpidas almas de los playerinos llorones de cuerpos enfermos!

Al llorar antes sus ojos, al vertir lágrimas ante ellos, resuelto queda el agotamiento en los de la niña y surte más efectos,  de que ésta les tienda sus lumínicos fulgores, que la nodriza les entone el «Cantar de Cuna», que la mamá les recuerde el «negro coco» para acallarles o que el papaito, que en Reyes les comprare juguetes, narrase a la ligera el antiguo cuento del Conquistador feroche llamado el Tuerto (2) infundiéndoles miedo, atemorizándoles, entristeciéndoles…

***

“La de los ojos de oro…,” ¡No sabe, el acaudalado papá de los infantitos enfermos lo que tiene en su casa! Digo mal; el ricachón señor que veranea en la playa de las arenas negras, padre de los preciocísimos niños de color de cera y que reciban las sanas brisas del mar salado, no ha podido designar mejor chitón para enmudecer el llorar de sus pedazos de corazón, que a la ideal Corina, a la joven tejinera, a la niñera hermosa y de traje original, quién solícita le sirve – aunque  asalariada —, de talismán precioso por tener los ojos que posee, los ojos de oro que secan lágrimas a diario.

Con unos ojos como los de Corina no hay niño que llore ni llanto que brote. Y ya un poeta enfermo lo dijo todo en cierta
ocasión:
«Niños tristes: A la arena playera
no vayáis a llorar,
que allí la ideal tejinera
os hará acallar.»

***

No solo a la niñez hace Corina, por medio de los centellantes reflejos de su vista envidiada, retener llantos y secar  lagrimitas, no; también hay en la playa, madrugadores bañistas, que han querido llorar y al fijar sus ojos en lo de oro de la niñera — ¡críticos momentos! —, sollozando, se introducen en las aguas para apagar el fuego que les manda aquellos luceritos alumbradores que no matan, pero parecen quererles quemar, quererles consumir…

El valer en el oficio de niñera está en poseer unos ojos de Oro; en la tejinera Corina, son ejemplares y serán siempre un tesoro envidiado.

Ellos encierran todo un poema, ellos valen todo lo que son.

El Barón de IMOBACH.
Septiembre, 1922.