El Ayuntamiento de Puerto de la Cruz proyecta crear un museo del agua en la comunidad de elevación de aguas La Dehesa, situada junto al cauce del barranco de San Felipe y conocida popularmente como Pozo de la Viuda, de la que es accionista en un 35%. El Consistorio tratará de promover esta idea, aún en ciernes, según indicó el alcalde portuense, Salvador García, entre el resto de la comunidad.

La titularidad municipal de este 35 por ciento de las participaciones de la comunidad se hizo efectiva el pasado 28 de febrero, cuando la comisión de gobierno de la corporación dio su conformidad a la cesión por parte de su anterior propietario y acordó facultar al alcalde para la realización de los trámites necesarios.

Cierre de un proceso

Con la decisión del órgano de gobierno se cerraba un proceso que comenzó en 1992, cuando el ayuntamiento firmó un convenio urbanístico con el propietario, en el que éste manifestaba su intención de ceder y transmitir sus participaciones a la entidad local, lo que quedó condicionado a la aprobación definitiva del proyecto de urbanización Risco de Oro, en la zona de San Fernando.

Dicho proyecto ha sido aprobado por resolución de la alcaldía de 20 de agosto de 2002 y ha entrado en vigor el 8 de enero de este año.

Salvador García expresó su satisfacción por la conclusión de este proceso que, precisó, “se había prolongado en el tiempo más de lo necesario y que conseguido resolverse favorablemente”.

A juicio del mandatario portuense, el municipio cuenta desde ahora con la posibilidad de disponer en el futuro de un recurso cultural y turístico con el que enriquecer y cualificar su oferta.

La ciudad turística dispone en la actualidad con un museo municipal de arqueología, situado en la calle San Felipe. Con la creación del proyectado se habrá dado un paso decisivo para la configuración de una red museística local.

Shakespeare, Cervantes, Dante, Goethe, Pascal, etc., están a mi alcance, y los consulto frecuentemente. Más de una vez, con una buena dosis de imaginación, he llegado hasta interrogarles, instructiva distracción que conduce a examinar mejor la obra y sabiduría de los mismos descubriendo la indiscutible personalidad de cada uno de ellos.

En esta entrevista con los genios literarios, quiero que el lector, si lo hubiere, reciba la impresión más real y el mayor provecho posible para sí, respetando y considerando el pensamiento según la etapa en que anduvieron por este planeta terrestre.

Hoy es Blas Pascal, insigne matemático, físico, filósofo y escritor, quien nos va a hablar sobre las pasiones del amor. El autor de Las Provinciales y Los Pensamientos, sus más famosas producciones, nació en Clermont-Ferrand, ciudad del centro de Francia el 19 de junio de 1623 y murió en 1662, hace la friolera de 250 años; de ahí la elección del personaje.

¿Qué pasiones son las que más convienen al hombre?

Amor y ambición: carecen de mutuo enlace. Sin embargo, se alían con bastante frecuencia; mas se debilitan recíprocamente, por no decir que se arruina.

¿Pueden convivir ambas en un mismo espíritu?

Por mucha amplitud de espíritu que se tenga, sólo se es capaz de una gran pasión; por eso, cuando el amor y la ambición se encuentran juntos, no son sino la mitad de grandes que serían si sólo existiese uno.

¿Amar es una necesidad?

Nacemos con un trazo de amor en nuestros corazones, que se desarrolla a medida que el espíritu se perfecciona y que nos lleva a amar lo que nos parece bello, sin que se nos haya dicho jamás lo que esto sea. ¿Quién duda, según eso, si estamos en el mundo para otra cosa que para amar? En efecto, por más que lo disimulemos, se ama siempre. Aún en las cosas de que parece se haya separado el amor, se le encuentra recatado y escondido, y no es posible que el hombre pueda vivir un momento sin eso.

¿Cuándo se está más propenso a las pasiones?

La edad no determina el comienzo ni el fin, nace desde los primeros años, y subsiste muy a menudo hasta la tumba. El amor no tiene edad, está siempre naciendo. Con todo, como exige mucho ardor, los jóvenes son más propensos.

¿Cuándo es más fácil el amor, entre dos personas del mismo nivel social o de diferentes condiciones?

El hombre lo busca a veces en la igualdad de condiciones, a causa de que la libertad y la ocasión de manifestarse se encuentran aquí más fácilmente. Con todo,

algunas veces se va mucho más alto y se ama a una dama de distinta condición, y es que una alta amistad satisface mucho más que una igual y común.

¿Cómo clasificaría los espíritus de los que aman?

En dos clases; el uno, geométrico, y el otro que se puede llamar de fineza. El primero tiene procederes lentos, duros e inflexibles; mas el segundo tiene una flexibilidad de pensamiento que aplica al mismo tiempo a las diversas partes amables de lo que ama. Desde los ojos va hasta el corazón, y por el movimiento de fuera conoce lo que pasa dentro. Cuando se tiene uno y otro espíritu a la vez, ¡cuánto placer da el amor! Porque se posee juntamente la fuerza y la flexibilidad del espíritu, que es muy necesaria para la elocuencia de dos personas.

¿Qué es más elocuente en los enamorados, las palabras o las miradas?

En amor, un silencio vale más que una palabra. Un amor firme y profundo comienza siempre por la elocuencia de acción; los ojos llevan la mejor parte; porque los ojos son los intérpretes del corazón, mas sólo el que en ello tiene interés entiende su lenguaje.

¿Es cierto que el amor es ciego?

Se ha quitado inoportunamente el nombre de razón al amor, y se les ha opuesto, sin sólido fundamento, pues el amor y la razón no son sino una cosa misma. Es una precipitación de pensamientos que se lanza de un lado, sin bien examinarlo todo, pero es siempre razón, y no se puede ni se debe desear que sea de otro modo, porque seríamos máquinas muy despreciables. No excluyamos, pues, del amor la razón, puesto que son inseparables. Los poetas, en efecto, se han equivocado al pintarnos al amor como ciego; es preciso retirarle la venda, y devolverle en adelante el goce de los ojos.

¿Por qué cuando se está lejos de lo que se ama se toma la resolución de hacer y decir muchas cosas, mas cuando se está cerca, permanece uno irresoluto?

Se origina por que, cuando se está lejos, la razón no sufre la extraña conmoción que le causa la presencia del objeto; ahora bien, para la resolución se requiere firmeza, la cual se quebranta por la conmoción.

¿Es justo sacrificarlo todo por amor?

Soy de la opinión del que decía que en amor se olvida la fortuna, los padres y los amigos; las grandes amistades llegan hasta ahí. Lo que origina que se vaya tan lejos el amor es que se piensa que no se tendrá necesidad de otra cosa, sino de lo que se ama; el espíritu está lleno; no queda lugar para el cuidado ni para la inquietud.

Y para terminar esta entrevista de ultratumba, ¿en qué parte del globo se ama más y menos?

Eso de que haya naciones más enamoradas que otras, no es hablar propiamente, o a lo menos, eso no es verdad en todos sentidos. No consistiendo el amor sino en una adhesión del pensamiento, es indudable que debe ser el mismo en toda la tierra. Cierto es que, terminando en otro parte que no sea en el pensamiento, el clima puede influir algo, mas solamente en el cuerpo.

Le doy las gracias por sus sabios pensamientos, y le dejo en paz en el mundo del amor y de los espíritus que tanto está presente en su memoria incluso 250 años después de su muerte.

Melecio Hernández Pérez

El antiguo Santa Cruz – Francisco Martinez Viera 1968

Nuestra Señora de las Angustias

En 1932 se decretó la confiscación de todos los bienes de la Compañía de Jesús y su disolución. Se promulga una ley para la secularización de los cementerios, se disuelve el Tribunal de la Rota y se prohíben las procesiones religiosas.

La cita con la Virgen de las Angustias tiene lugar el mediodía del Viernes Santo y en su historia se descubre la otra cara, más política y menos religiosa, que motivó que su recorrido se conociera como la Procesión de los Republicanos. La imagen es popularmente conocida como “La Republicana” o “La Virgen Republicana” porque fue la única que procesionó después de proclamarse la república en 1931 a pesar de estar la procesión prohibida.

Salió por primera vez el Viernes Santo de 1805 recorriendo las calles San Roque, San Felipe Neri, Plaza de la Pila y calle de Malteses, Castillo, La Noria y Corazón de Jesús.


Esta procesión, “Procesión de los Republicanos” tiene su origen en la anécdota que protagonizara en la segunda década del siglo XX el que fuera alcalde accidental de Santa Cruz entre 1913 y 1915, Emilio Calzadilla, conocido republicano. Los concejales se negaron entonces a pagar a la banda de música para que participara en la procesión y el alcalde abono de su bolsillo los honorarios. La banda, muy agradecida, decidió tocar alguna pieza que fuera del agrado del alcalde, relatan que éste era muy entusiasta de Puccini por lo que se optó por el “Adiós a la vida” de la ópera Tosca y se adaptó a marcha procesional.

Ya en la Segunda República (1931-1936), la procesión ya incluía tres paradas singulares: la desaparecida librería Delgado Yumar, que se situaba entre la calle Villalba Herbás y San José: Ésta tenía una trastienda en donde se reunía un nutrido grupo de intelectuales y republicanos santacruceros en largas y numerosas tertulias. Y es donde la banda interpretaba e interpreta el “Adiós a la vida”, de Tosca; y frente a los domicilios del alcalde Andrés Orozco, en la calle del Castillo, y del abogado Ramón Gil Roldán, en Teobaldo Power. Estas paradas hoy en día se siguen manteniendo.

La imagen de Nuestra Señora de las Angustias es una talla de candelero (de vestir), de estilo clasicista, que mide 1,50 metros, obra del escultor tinerfeño Miguel Arroyo Villalba, que vivió entre 1770 y 1819, acreditado artista dentro de la plástica barroca. La talla de la Virgen de Las Angustias, la realizó en los meses de 1803  y la dono en marzo del año siguiente a la parroquia de El Pilar.

La escultura es laureada con frecuencia por su gran realismo y crudeza y, aunque en su cara puede apreciarse la dureza del modelado, está considerada como una de las mejores tallas de arte religioso de la capital y la obra de mayor categoría escultórica de esta parroquia. La historia está plagada de singulares anécdotas que enriquecen el contenido artístico y espiritual de la procesión de las Angustias. Una de ellas se refiere al celo con que Arroyo cuidaba de su imagen, tanto es así, que él mismo vestía a la Virgen antes de salir en procesión y no lo hacía como se hace actualmente, sino al estilo de una mujer hebrea del pueblo,  no permitía que la vistieran de otra manera.

Casualidades de la vida, de haber sido coetáneos Arroyo y Calzadilla, entre los que existe un desfase de décadas, hubieran vivido puerta con puerta.

Señor de las Tribulaciones

“Señor de las Tribulaciones,
ante tu imagen venerada,
quiero reconocer mi maldad y mi pecado,
pero confío en tu bondad infinita,
y en tu perdón, te amo y quiero amarte siempre.
Renuévame, Señor.
Hazme de malo, bueno,
de pecador ingrato,amigo fiel
tuyo hasta la muerte”.

Así dice una antigua  y popular oración del Señor de las Tribulaciones, tambien llamado señor de Santa Cruz.

La imagen del Señor de las Tribulaciones es de busto. La talla es de autor anónimo y existen varias versiones sobre su origen y procedencia, aunque se cree que lo más probable es que fuera realizado por indígenas ecuatorianos. Fue esculpida con la técnica de la pasta extraída del corazón de la caña del maíz, como la de los indios tarascos de los cristos de Icod y Garachico.

Los primeros datos que existen sobre la imagen del Señor de las Tribulaciones hablan  de su pertenencia a la capilla del desaparecido Hospital de Nuestra Señora de los Dolores, donde fue llevada por el presbítero Fernando de Fuentes. Este sacerdote se trasladó a La Laguna, aunque la imagen quedó a cargo del administrador del hospital Francisco de Tolosa, militar que llegó a alcanzar el rango de teniente coronel de milicias y considerado como uno de los héroes que participaron en la victoria sobre el almirante Nelson cuando aún era capitán.

La imagen del Señor de las Tribulaciones fue donada en 1802 por Don José Carta (Tesorero General de las Reales Rentas) al Convento Franciscano de San Pedro de Alcántara (actual Parroquia de San Francisco de Asís).

La popularidad y la devoción que durante mucho tiempo alcanzó la imagen del Señor de las Tribulaciones se debió a muchas razones, entre ellas; la devoción de los enfermos del antiguo Hospital de Nuestra Señora de los Desamparados de la capital, quienes acudían para suplicarle la salud.

Uno de los primeros milagros de esta imagen ocurrió en la primavera de 1795, cuando la imagen se hallaba en el domicilio particular de José Carta. Hasta su residencia se llevó el busto del Señor de las Tribulaciones con motivo de una grave enfermedad que sufría su esposa, María Nicolasa Eduardo. En una carta que remitió al vicario de Santa Cruz, Tolosa hace constar que “(…) habiendo llevado la imagen el Tesorero General de Reales Rentas don José Carta a la habitación con motivo de hallarse gravemente accidentada doña María Nicolasa Eduardo, su mujer, se observó una erupción de varias partes del rostro de dicha escultura al parecer como agua, según el líquido y cristalino de las gotas que formaba, en vista de lo cual recogieron en unos algodones, dejando dicho rostro enjuto, pero habiendo vuelto a observar lo mismo a poco rato, envió a llamar al citado don José Carta al teniente don Pedro Ortiz, quien haciendo igual diligencia de enjugarlo y atribuyendo la causa de este acontecimiento acaso a la cercanía de la lámpara que al Señor ardía, la hizo retirar y, sin embargo, sucedió lo mismo tercera vez no sólo a presencia de dicho señor sino del presbítero don Juan González y de varios seculares que había en el cuarto, por lo que le suplico que en atención a lo expuesto, se sirva mandar a presencia de VD y ante notario público se examinen los testigos que presenciaron dicho acontecimiento declarando con toda individualidad a tenor de este escrito”(…)

Descartados todos los supuestos, se tuvo como un milagro, conocido posteriormente como el milagro del sudor, que fue atestiguado bajo escritura notarial por decisión de don Francisco Tolosa, teniente coronel de Milicias Provinciales.

Es a partir de ese momento cuando el Señor de las Tribulaciones comenzó a adquirir enorme popularidad y devoción por los habitantes de Santa Cruz, de tal manera que su propietario, el presbítero Fernando de Fuentes, que lo guardaba celosamente en su casa, se comprometió a realizar un retablo en el desaparecido convento de San Pedro Alcántara, para colocar en perpetuidad la sagrada imagen, como así ocurrió en 1802.

Pero sobre todo la tradicional vinculación del Señor de las Tribulaciones con la terrible epidemia del cólera-morbo asiática causada en 1893 por la presencia en el puerto de Santa Cruz de Tenerife del barco italiano Remo.  Introducida por San Andres, se extendió pronto por la zona sur de la capital. Junto con el Lazareto, las ermitas de San Sebastián, San Telmo y Regla servían de hospital de aislamiento. Los barrios de obreros (Cabo, Los Llan  os) fueron los más afectados. La actitud del pueblos santacrucero durante la enfermedad le valio el titulo de “Muy Benéfica” y la Cruz de Primera Clase de la Orden de Beneficencia de la Ciudad.

El barrio del Toscal permaneció libre de aquellos terribles estragos que provocó la enfermedad y la posterior desaparición milagrosa de aquel mal de la capital santacrucera. Este milagro fué justamente atribuido al Señor de las Tribulaciones debido a que la propagación de la enfermedad paró poco después de realizarse la procesión de la imagen en rogativas por las calles de la ciudad.

En acción de gracias, los fieles aclamaron que el lugar exacto donde aconteció el milagro (la entonces calle de Oriente) pasase a llevar el nombre de “calle del Señor de las Tribulaciones”, por lo que el Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife celebró el 4 de enero de 1894 un pleno en el que acordó grabar el nombre.

Cada año la imagen del Señor de las Tribulaciones sale en procesión el Martes Santo por la noche desde la Iglesia de San Francisco por las calles del barrio del Toscal hasta la calle del Señor de las Tribulaciones para cumplir con el voto que hizo la capital en 1893 en gratitud por librarla de la epidemia del cólera, ya que, según la historia, por la presencia de la imagen en aquel lugar, paró el mal.

Es tradición que por las calles por donde pasa la procesión se realizen alfombras con sal coloreada para recibir a la imagen, durante la procesión el Señor de Santa Cruz recibe los cantos de isas y una ofrenda floral de pétalos, que caen de los balcones y ventanas en forma de lluvía, un espectaculo digno de admiración y devoción para cualquier santacrucero.

Hasta el año de 1760 estuvo el Calvario frente al Convento de San Francisco, siendo trasladado más  tarde al sitio que ocupa en la actualidad. El antiguo tenia una balaustrada de tea, de típica construcción colonial, la cual habia sido costeada por su fundador, don Juan Grimaldi de Franchy. Más tarde, por suscripción popular, se le puso cielo raso y se embaldosó su piso que era de  tierra. En el lugar que había ocupado, esto  es, en la plazuela de San Francisco, el nieto de don Juan Grimaldi, de nombre don Juan Máximo de Franchy, edificó unas lonjas, que más tarde pasaron a ser propiedad de la familia de Chaves.

El monumento de Jueves Santo

El monumento del Jueves Santo

El magnífico monumento del Jueves Santo, que se custodia en la Iglesia Parroquial, se debe al inmortal pintor don Luis de la Cruz y Ríos, que lo ejecutó en 1808, siendo Alcalde Real de su pueblo. Está sin  terminar y terriblemente descuidado, por lo que, dentro de poco, desaparecerá si no se le restaura por una persona experta en la materia. Representa el sepulcro de Cristo, al cual prestan guardia, en un extremo, dos soldados romanos portando banderas blancas y unos escudos que representan uno, el sol, y el otro, Moisés con las Tablas de la Ley. Detrás, y a ambos lados, dos evangelistas; luego un pequeño bastión pintado de azul, que lleva con letras en dorado la siguiente inscripción: “HOC EST CORPUS MEUM”. Dos ángeles de seis alas custodian dicha inscripción, y un poco más arriba aparece el lugar, cerrado por una puertecita, con una Hostia pintada sobre cristal, donde se guarda el Vaso Sagrado que contiene el cuerpo de Cristo. Todo esto está rematado por un grandioso sol, rodeado de cabezas de angelotes, imitando mármol y pintado sobre madera y lienzo.

El gran historiador portuense Alvarez Rixo nos dice en sus anales correspondientes al año 1808: “En este año de 1808 don Luis de la Cruz y Rios fué Alcalde Real de este Puerto, y en este mismo año pintó el bonito y significativo monumento de Semana Santa de nuestra Parroquia, aunque no está acabado, y, en 1809, los
cuatro hermosos cuadros de pasajes de la vida de Cristo que se hallan en el alfar del Gran Poder de Dios”.

El Cristo Difunto

El Cristo Difunto

Antiguamente salía esta procesión del Convento de San Francisco, pues la imagen fué hecha para dicho Convento por el escultor lagunero Domingo Pérez Diónis. Al regresar la imagen, después de recorrer procesionalmente las calles del pueblo, se la bajaba al sepulcro que existía en medio del altar mayor, con gran estruendo de martillazos, al tiempo que un fraile, desde el pulpito, hacía grandes aspavientos que ocasionaban trastornos a los fieles, muy particularmente a las mujeres, las cuales caían desmayadas o presas de ataques nerviosos.

En el año de 1889 cuidaba de esta escultura y del Cristo de la Humildad y Paciencia el entonces mayordomo de San Francisco, don Juan González Martel.

El maravilloso paño que cubre en la actualidad al Cristo Difunto en la urna, es obra de las monjas del ex Convento de las Nieves.

La Dolorosa de Luján

Dolorosa de Luján Pérez

Fué hecha esta  imagen, llamada antiguamente del Retiro, para el Convento de San Francisco, donde se custodiaba hasta el año de 1838, en que pasó a la Parroquia, siendo colocada en una hornacina del altar del Gran Poder, o séase donde se encuentra enla actualidad. Era mucha la devoción que se sentía por esta maravillosa imagen, como lo demuestra la siguiente estrofa que cantaba la devoción popular:

“El Puerto de la Orotava
tiene muy buenos padrinos,
que lo es el Poder de Dios
y la Virgen del Retiro.”

El altar que perteneció a dicha imagen en la iglesia de San Francisco, y que en la actualidad ocupa el Cristo de la Humildad y Paciencia, fué donado por el alférez don Gregorio Martín de Aguiar, y costó 7.000  r s. antiguos, según hace constar en su testamento hecho en el año de 1772  ante Pedro Miguel Gutiérrez, quien tenía además al pie del mismo altar su sepultura, la cual desapareció cuando hicieron la reforma del piso de dicho templo.

Para colocar la imagen del Retiro tuvieron que hacer una reforma a la hornacina, y al mismo tiempo la policromaron y añadieron la siguiente inscripción que aun existe. Al centro: “O vos ornes qv Transitis Perviam atendite et videte”; a la izquierda: “Si est Dolor Similis”; a la derecha: “Si cui Dolor Meus”.

El altar fué restaurado, desapareciendo en la restauración parte de la primitiva  pintura. Sólo en la hornacina se conservan, en  parte, los viejos dorados.

Don Juan de Contreras, marqués de Lozoya, en el tomo IV de la “Historia del Arte Hispánico” nos dice referente a esta imagen lo siguiente: “Pocas representaciones de la Madre Dolorosa en la riquísima imaginería hispánica tienen la fuerza patética de la imagen de vestir del Puerto de la Cruz en Tenerife”. Y en el número 18 de la “Revista Geográfica Española”, en su articulo titulado “Los grandes imagineros españoles”,  añade: “Si la Dolorosa de Salzillo, en la cual la expresión de amargura viene a acentuar las cualidades de una belleza perfecta, tiene en tierras hispánicas algún rival, será la Dolorosa de Lujan Pérez, en la iglesia del Puerto de la Cruz, en el paisaje paradisíaco del Valle de la Orotava”.

Año de 1873

Leamos lo que nos dice Alvarez Rixo de la Semana Santa de este año de 1873, en que se proclamó la primera república española: “Semana Santa bastante concurrida, pero sin más sermón  qe. el del miércoles santo qe. el predicador don Manuel Picar, Beneficiado del Realejo Bajo, se ocupó elocuentemente contra los modernos ateístas. No hubo clérigos que pudiesen venir a predicar. También ha ocurrido la novedad  qe. las procesiones, incluso la de la mañana de Pascua, qe. siempre iban pr. las calles de Santo Domingo hasta dar vista al muelle, este año las han acortado y bajado pr. la calle de Quintana y subido pr. la de las Cabezas (hoy de Blanco) a dar vuelta  pr. la plazuela de Concejil y la calle de San Juan. Llevaron músisa de aire del Realejo Bajo. El Alcalde 1º con el 2º asistieron a las funciones”.

Año de 1874

En este año el Domingo de Pascua hubo buena función religiosa y procesión porque estaba el día muy sereno y alegre.

Año de 1878

Sigamos con Alvarez Rixo: Abril, 19, viernes, por la mañana temprano, en que salió de la Parroquia la procesión del Mandato, que es el Cristo Crucificado, de cuya imagen cuidaba y es su devoto y agradecido don Felipe Pérez; éste dispuso qe. dicha procesión al verificarse su curso por las calles de costumbre lo hiciese también alrededor de nuestra grande plaza del Charco, ya que hoy día está tan aseada y arbolada. A todos pareció bien el lucimiento adquirido por esta innovación; y la tarde se repitió también en la procesión del Señor Difunto, y ambas procesiones tuvieron música de aire de aficionados de los Realejos; con bastante concurrencia de fieles. El día 21, Domingo de Pascua, sucedió lo propio con la procesión del Resucitado, por la mañana, a cuyo efecto las más de las casas desplegaron sus cortinas de damasco encarnado, que hacían un lucido conjunto entre los adornos blancos y dorados utensilios eclesiásticos y el verde alegre de las cuatro hileras de árboles  qe. decoran dicha plaza “.

Año de 1879

“Abril, 6, Domingo de Ramos. No fué el Ayuntamiento a la función religiosa. Semana Semana poco lucida a causa de las lluvias”.

Año de 1880

“Marzo, 23. Por la noche función y procesión de la Humildad y Paciencia, la cual fué reconducida a San Francisco con iluminación, mucha concurrencia y música. Dia 24. La función del Poder de Dios, según costumbre, la cual, por haber salido tarde necesitó luces pa. continuar la procesión. Día 25, jueves. Por la noche estuvo lloviendo con aire S. O., pero el día siguiente amaneció muy claro y pudo salir la procesión del Cristo Crucificado. Las procesiones hasta el día de Pascua estuvieron muy concurridas y los oradores excelentes, en particular don N. Fariña”.

Año de 1881

“Abril, 10. La Semana Santa estuvo muy concurrida con acólitos en la Parroquia y el Jueves Santo y Domingo de Pascua, en el coro, acompañó con el piano una señora hábil aficionada y por la mañana asistieron a la función religiosa dos pobres vestidos y calzados decentemente por otros tantos vecinos caritativos y hubo lavatorio de pies por la tarde del jueves, ejecutado por el Bble. Párroco. El domingo, por la tarde, se quemó un agigantado y tosco Judas en medio de la Plaza del Charco, con grande concurrencia y  algazara de la gente de campo, y por la noche música y fuegos artificiales.

Antonio RUIZ ALVAREZ

Abril de 1951.

El Puerto de la Cruz, por ser protagonista del primer episodio histórico en la España del siglo XVIII de un atentado contra la independencia del pensamiento dogmático del hombre, puede arrogarse el derecho de ciudad referente de librepensamiento, aunque con ciertos matices documentales.

El término librepensamiento nos traslada a los movimientos filosóficos de los siglos XVII y XVIII, usado por los deístas, como Anthony Collins (1676-1729), uno de los primeros librepensadores de Gran Bretaña. En España, desde los inicios

De 1880 este movimiento ideológico, cuya doctrina reclama para la razón individual independencia absoluta de todo criterio sobrenatural, contó con varias organizaciones en nuestro país. La masonería o francmasonería, según definición de la Enciklopedio de Esperanto, editada en Budapest en 1933 es “comunidad de hombres que piensan libremente, ubicados en logias. Su origen se halla en los gremios medievales de los albañiles. La construcción se entiende en sentido moral. Su constitución es de 1723, escrita por Anderson. Frecuentemente atacados, debido a consideraciones políticas y religiosas”.

Estas dos instituciones de hombres que piensan libremente aparecen profundamente ligadas, como queda de manifiesto en la crisis de los últimos años del siglo XIX de la masonería coincidente con la decadencia del movimiento librepensador, donde las ideas de éstos son paradigmas en el discurso masónico.

Los aires del cosmopolitismo y el liberalismo llegaron a este territorio a través de las sucesivas corrientes de comerciantes extranjeros que se avecindaron y de numerosos viajeros de tránsito portadores de las nuevas ideas que entraron por su puerto marítimo y comercial, abierto a las influencias de toda índole ideológica y cultural externas, como la Ilustración en el siglo XVIII, o la Masonería, en cuyos períodos los librepensadores vieron en la razón el elemento esencial del progreso.

La masonería se introdujo en España con la invasión napoleónica que propició su profusión y su creación de logias por todo el país, ocurriendo otro tanto en las Islas con la primera logia de Canarias Respetable Gran Logia Metropolitana de los Comendadores del Teyde, fundada en 1816 en Santa Cruz de Tenerife, tras la partida de los franceses y la llegada de aquellos españoles prisioneros iniciados en Francia que, al retornar a su patria fueron el eje divulgador de la masonería.

Pero como no es mi propósito historiar la masonería en Canarias, ni siquiera la correspondiente al Puerto de la Cruz, que aplazo para otra ocasión, me limito a relatar el acontecimiento que, como refería al inicio de este anunciado, se produjo en dicha ciudad hace la friolera de más de un cuarto de milenio. El hecho confiere cierta relevancia en la historia de la masonería canarias, por ser el primer proceso inquisitorial de España, por parte de un tribunal de la Inquisición establecido en las Palmas de Gran Canaria, en marzo de 1739, contra un individuo católico, capitán de corbeta y comerciante irlandés, de nombre Alejandro French Linch, afincado en el Puerto de la Cruz y acusado por su paisano Patricio Roch, de ser francmasón, condición ésta a la que valientemente nunca renunció.

El perfil de los protagonistas y la película del suceso están elaborados siguiendo fundamentalmente a prestigiosos y expertos autores como Manuel Paz Sánchez y otros.

Alejando French, el implicado, nació en Dublín entre los años de 1712 y 1713. Criado en el seno de una familia católica, a la edad de 16 años ya se encontraba en Sevilla residiendo como asistente del mercader Olivero French, su pariente. El conocimiento de la lengua madre le facilitó el empleo como intérprete de la Armada en Cádiz, ciudad en la que quedó instalado, participando, incluso, el 5 de julio de 1732, en la expedición a la ciudad argelina de Orán. En 1733, realizó su primer viaje a Canarias “donde no tardaría en establecer contactos comerciales con algunos de sus paisanos, ya situados e inmersos plenamente en los circuitos comerciales vitininícolas, en especial con las colonias británicas de América del Norte. Sea como fuere, el irlandés arribó definitivamente a Tenerife a principios de junio de 1735, y consiguió entrar por la puerta grande de los negocios, pues se granjeó el apoyo de don Francisco José de Emparán, nombrado a la sazón comandante general de Canarias, y, sobre todo, de su hermano Antonio Emparán, quienes trataron de fomentar las expectativas comerciales del Archipiélago.

En 1736, nuestro biografiado es un eslabón más dentro de la cadena mercantil Canarias-Inglatera que, por su condición de católico y súbdito del Reino Unido, le permite participar sin mayores dificultades en el comercio triangular Canarias-Madeira-Norteamérica. En ese mismo año partió del Puerto de la Cruz “con su barco cargado de vinos y la misión de construir, por cuenta de sus consignatarios, una corbeta en los astilleros de Boston”.

Una vez retornado de su viaje al Puerto de la Cruz, el 30 de julio de 1738, declaró ante el escribano portuense Gabriel del Álamo y Viera-padre del insigne José de Viera y Clavijo y cargo que desempeñó de 1733  a 1756-haber adquirido y fabricado en Boston un navío nombrado Emparán y una balandra llamada Don Antonio, y que ambos barcos, junto a su carga de vinos, pertenecían al rico propietario de La Orotava, Juan Domingo de Franchi. En este viaje, envanecido por la aureola de su iniciación en la Royal Exchange Lodge de Boston, acontecido en 1738, el irlandés no sólo trajo ciertas insignias masónicas sino comentó con sus más íntimos su calidad de miembro de la citada logia.

Al año siguiente de 1739 se encontraba nuevamente en Massachussets, y a mediados del mismo celebró la festividad de San Juan Bautista con sus hermanos francmasones, un acontecimiento de significación especial de la Orden. Congregados marcharon en procesión a la residencia del gobernador, revestidos con las insignias y atributos masónicos. En las distintas recepciones fueron agasajados y disfrutaron de concierto y suntuosa cena a la que asistieron destacados civiles y militares de Boston.

En 1740, después de haber realizado dos viajes a Madeira, Frech regresó al Puerto de la Cruz, momento éste en que es detenido por el alguacil mayor de la Inquisición José Machado.

La detención derivó del proceso iniciado en marzo de 1739 por el comisario de la Inquisición de la Villa y Puerto de La Orotava, Ignacio Hernández del Álamo, como consecuencia de la denuncia presentada por su paisano Patricio Roch, mercader de 36 años de edad que se presentó voluntariamente al ver fijado en la puerta de la iglesia de La Peña de  Francia la Bula de Clemente XII que condenaba la masonería. Esta delación fue ratificada por Patricio Ward, elemento éste a quien movía únicamente el afán de venganza con Alejandro French, su antiguo capitán, como confesó en el lecho de su muerte en Irlanda.

Patricio Ward, irlandés, capitán de la corbeta Emparán surta en el “Limpio de las Carabelas” frente al Puerto Nuevo, recién llegado de Boston, corroboró las palabras de Roch, pues según dijo, había visto a French “con la insignia o divisa que usan los de tal compañía, que es un delantalcillo de cuerecillos atado a la cintura, que cae cerca  de las rodillas por la parte delantera del cuerpo (mandil) y que portaba en una mano una paleta y en la otra una cuchara, insignias de pedrero, que es la significación en nuestro idioma castellano de las palabras free masons o libre pedrero; y añade que el parece que los tales están juramentados entre sí, para no descubrir el secreto del fin a que se dirige su compañía”.

El tribunal del Santo Oficio, consideró de pecaminosa osadía la exhibición de tales insignias. El acusado declaró que “tenía por patrones a los señores San Juan Bautista, el principal, y el segundo San Juan Evangelista, en memoria de que el Bautista echó la primera línea del Evangelio y el Evangelista otra paralela o igual, y el día del Bautista, como patrono principal, se elige hermano mayor, y se hace convite grande con función de música en la misma posada o mesón donde se suelen juntar”.

Mucho debió influir su inteligente y hábil declaración ante el tribunal de Las Palmas, pese al documento papel de fecha 28 de abril de 1738 que limitó el crecimiento de la masonería en España y, por el contrario, benefició al encartado por haber sido promulgado posteriormente a su afiliación en Boston, prohibiendo a los católicos pertenecer a la masonería. A esto hay que añadir la falta de antecedentes, la enfermedad que contrajo durante su retención de tres años en Las Palmas entre 1740 7 1742 y, en definitiva, su buena disposición a colaborar con sus jueces le condujeron a la absolución del delito de herejía, tras comunicársele que “en adelante no concurra en manera alguna a las referidas juntas o conventículos, y que cumpla enteramente por diversas razones a las sociedades de francmasones (Liberi Muratori)-, bajo las censuras y penas expresadas en ella y las demás que haya lugar en derecho.

El caso represente un hito que traspasa las fronteras del Puerto de la Cruz, donde su principal implicado, un católico irlandés de mediana edad y uno de los muchos hombres dedicados a la actividad mercantil y al transporte de los caldos canarios a América del Norte, padeció cárcel y enfermedad, por la persecución del Santo Oficio, que nunca entendió de libertades de pensamiento ni de religiones fuera de la católica y apostólica romana. Pero no menos perversos fueron sus traidores compatriotas Roch y Ward.

Melecio Hernández Pérez

El juego consistía en que con una mano tirabas el besquito al aire, lo más alto posible, y con la misma mano intentabas recoger la mayor cantidad de callados del suelo, en lo que tardaba en bajar el besquito, si cogías el besquito con la misma mano, se contaban los callados que tenías, ganaba el que más cogía.

Recuerdos de María Teresa Hernández Montes de Oca

Boliches

Los boliches son las canicas de otros lares, si es pequeña y de aspecto cerámico era una pimpa, y los gordos, pimpotas, también se usaban rodamientos de metal.

Siempre esmerilábamos uno de los boliches para jugar con él, frotándolo contra el piche de la carretera para de esa manera poder agarrarlo mejor.

Jugábamos al gongo y al chis palmo:

- En el gongo se tiraba el boliche de manera que cayera en cualquier parte del terreno y se decidía quién comenzaba. Para poder ganarle el boliche a otro jugador había que meter primero el tuyo en el gongo, tirando por turnos, y después con un dedo apoyado en este, intentar golpear otro boliche para ganarlo. Si fallabas rodaba el turno, y si acertabas había dos variedades, en la primera tenías que tirar de nuevo a gongo para volver a tirar contra un boliche, segunda, podías marcar un palmo desde el sitio donde había caído tu boliche y tirar contra un boliche desde esa posición.

- En el chis palmo, se tiraba el boliche de manera que cayera en cualquier parte del terreno y se decidía quién comenzaba,  desde el primer momento podías tirar para ganar o alejar tu boliche del de los rivales, si ganabas un boliche contrario golpeándolo con el tuyo, podías marcar un palmo desde el sitio donde había caído tu boliche y tirar contra un boliche desde esa posición.

Un hombre que :

Exploradores en el Hotel Taoro

• Con 22 años monta una librería con su hermano Pablo, en la que se puede comprar o subscribirse a la Gaceta de Tenerife.
• Con 24 es instructor de los Exploradores de España en el Puerto de la Cruz y pasa revista a las tropas junto con Baden Powell, fundador de los exploradores.
• El 30 de enero de 1934 es elegido vocal del Centro Republicano de Acción Social del Puerto de la Cruz, adscrito al partido republicano que dirigía don Isidoro Luz Carpenter.
• El 8 de junio de 1935 se casa con Emérita Montes de Oca Padrón, de la que ya hablaré largo y tendido en otro momento.


Con uniforme de la Cruz Roja

• El 29 de octubre de 1937 se embarca para la fatídica y terrible Guerra Civil como sargento provisional en el Regimiento de Pavía nº7, intendencia.
• El 1 de marzo de 1942 es nombrado oficial de 1ª táctico en la Cruz Roja e inscrito con el nº 55.
• El 25 de abril de 1949 se le concede la medalla de plata de la fiesta de la banderita de la Cruz Roja.
• El 24 de mayo de 1949 lo ascienden a Inspector de 3ª con el nº 1850.
• El 13 de octubre de 1949 se le concede la medalla de plata de la Cruz Roja.
• El 24 de febrero de 1950 pasa a excedente voluntario de la Cruz Roja.
• El 22 de marzo de 1965 se le concede la medalla a la Constancia de la Cruz Roja.
• El 25 de agosto de 1975 se jubila del Servicio de Agua y Electricidad del ayuntamiento del Puerto de la Cruz.

Un hombre que cuando expresaba su admiración por la valentía o bravura de alguien decía, “ese fuma en pipa”.